城东密林中，深冬的积雪融了大半。
上山的一行人两颊通红，眼睫颤颤，抱团哆嗦着坐在石头上啃冷饼子补充体力。
一人抖着牙关想引火取暖，可一想春风料峭，万一燃了林子，把潜火队招来就不值当了。
蔺无雪一夜无眠，心神不宁，他总觉这一路氤着一道淡淡的血腥味，带路的捕头说前些日子有人在山上撞见黑熊吃人，约莫是那时候留的血味。
他挺着腰背，只当个玩笑听了去。
黑熊体型庞大，走过之处必会留下痕迹，可这一路而来，莫说熊掌熊粪，连人的足迹都没瞧着。
奔波两个多时辰一无所获，难免有人哀怨。
蔺无雪啃着难咽的饼子，悄摸背过身去，当听不见。
清风掠过白雪，送来绸子拂面一般的凉意，他沉醉地看了会儿山下的繁荣之景，起身时肠胃却作乱。
他按着肚子起身，正想寻个地方解决三急时，一道断断续续的求救从山坳里冒了出来。
“救命——”
“救命啊——”
围坐的捕快寻声而来，呼喊着回应。
霎时，空荡的山谷中吼声此起彼伏，众人抛下绳子，费了不少力气才将老头拉起来。
老头双眼红肿，面部皮肤皲裂，脖颈处冒着血珠，睫毛被雪渣染白，身上衣料单薄且破旧，两手满是污泥、血渍。
蔺无雪以为他遇到了捕头们正议论的吃人黑熊，刚要招呼问话，他却直挺挺一跪，语不成句。
“官爷，官爷……沟子底下有死人！”
阴差阳错地，兰义母亲的尸体就这么找着了。
六旬老妪，人中有痣，衣袖有兰花绣，样样对得上。
比起看到兰义尸体时的迷茫，蔺无雪十分笃定这起死亡并非意外。
因为他们不光找到了尸首，还找到了一堆腥臭的胞衣和一些不成型的胎儿。
白色雪中藏着血糊糊的紫红团子，看着十分骇人。
老者哆哆嗦嗦，讲述来龙去脉。
此处名唤尸儿山，山坳是丢弃大户人家、青楼妓馆女子们早产的秽物处，底下常有猛兽虫蚁啃食。
他今日本在半山腰砍柴，脚下一滑就滚到了山坳底，正好和一具被胞衣压住的睁眼女尸四眼相对。
望着堆在女尸上的胞衣，一群男人大眼瞪小眼，个个都怕那一团血乎子。
平日里打闹挨一脚都嫌疼，而女人们却要硬生生从身体里割下这些胞衣死胎，再丢弃。
风裹着血腥吹来，常去花楼逍遥的，娶了妻子的，个个心中生出酸涩，齐齐向后退去。
蔺无雪默了一会儿，挽起袖子折了棍子就去夹那些东西，几个捕头惊恐万分，赶紧制止。
他扬扬下巴，“无碍，找个锹子，一会儿把这些孩子埋了。”
孩子。
众人后背一震，不敢再阻拦。
埋了胞衣，拖出女尸，蔺无雪熟稔地检查起来。
老妪两眼突出，嘴巴大张，左手指甲断裂，身后的药篓被压扁，身上衣物有勾挂、磨损的印记……
上山容易，带着尸体下陡山却不简单。
众人折枝摘叶，徒手做了个筏子，两两轮换，一点一点地挪下山。
约莫挪了小半个时辰，走在前的捕头发现了一处泉眼，“少卿，前头有处泉眼，不如稍作休整。”
蔺无雪揩掉下巴的汗珠，求之不得。
“甚好！”
蔺无雪倒是不急喝水，而是着急寻个安静隐蔽地排解三急。
“唰——”
一支黑头箭穿林破风从远处飞来，不偏不倚地射在了泉眼正中，搅浑了甘甜。
正喝水的捕头吓得跌坐在地，拔出腰刀放话。
“谁人放箭？”
一群人忙不迭拔刀，只见两个人影从窸窣处走出，依旧持弓待发。
一个眼尖的捕头率先认出人，“宋二公子？”
宋承怀双眸含笑，扶正腰间的白玉，让身边人也放下弓箭，连连致歉。
“我等一行在此射春鹿，多有冒犯。”
蔺无雪捂着肚子从捕快身后走出，憋得表情略白。
“既是误会，那便罢了，只是天寒地冻，二公子春猎怎么走这么远？”
宋承怀拍拍箭袋，神气沮丧，语气却玩味放肆。
“说来惭愧，我箭术不精，走了一天也没在城西猎到东西，这才转来这儿，本以为泉眼处是野鹿，不想却惊扰了少卿和诸位办差。”
蔺无雪觉得这话别扭，但又念着他昨日提供的信息颇为重要，因此留了几分敬意。
“城里提了告示，这山中或许有猛兽作祟，春来景好，二公子与其涉险打猎，不如邀人踏青。”
“少卿所言甚是！”
两队人礼貌分别，宋承怀掂着玉佩把玩，钉在原地不动。
宋风捡起地上带血的残箭，扑掉泥渣，收回袋中。
……
日头西沉，浩荡的一行人终于回到府衙。
蔺无雪憋了一天的不适终于在茅房得到排解，心情舒畅了不知多少。
仵作刚收了东西要回家，蔺无雪推门而来，扯着腕子就去验尸。
庞五庞六拎着香烛、脂粉回来时，正瞧见木台上摆着一颗血淋淋的心脏以及一坨不明的粘稠物。
兄弟二人赶紧捂嘴。
屋里一片暝晦，蔺无雪捧着茶杯发呆，气定神闲地回头。
“香味找到了吗？”
“呕……找到了几个相似的，掌柜们拿捏不准。”
二人捧着装有彭济血衣的小坛子跑了四十多家香粉铺子、烛火店和药材铺，最终才拿到这四五样味道相近的东西。
庞五摸着自己的蠢鼻子，忍不住问道：“为何我只嗅得到这衣裳的腥臭？”
蔺无雪没理他，而是专注琢磨，细嗅，确定那两股香味均来自白烛。
他喜笑颜开，笑盈盈地吩咐兄弟两人将谢青崖白日里拓印出的鞋印搬来。
一切准备就绪，两人却不知道蔺无雪要做何。
“少卿这是？”
蔺无雪长吁一声，露出如释重负的笑容。
“明日便知。”
明日？
他净了手，交代两人守着香烛燃烧两炷香功夫再灭，自己则先行一步。
他换掉公服，着崭新墨缎衣袍，扣朱玉腰带，足蹬登云履，净面、净手……
与早上病恹无神的颓唐状相比，此时的蔺无雪如焕新生。
庞六扶着门踮着脚探看，一偏头却对上一双圆溜溜的眼睛，吓得踩掉一只鞋子，心口砰砰乱蹦。
谢青崖来了。
“谢，谢谢皂隶……你怎么来了？这个点了还未回家？”
“蔺少卿何在，我想起一事想与他说。”
庞五挤了过来，笑眯眯道:“少卿换了衣服走了，瞧样子像是要去见哪家的小娘子。”
庞六把人推开，一本正经道：“何事，紧要吗？”
谢青崖有些为难，“少卿府邸在何处？”
庞六正色一愣，“这么重要？”
……
蔺无雪出了府衙，沿主街循西而行，不多久便看到一座灯火通明的香阁，漆金的匾额上提了几个大字，刚巧被绣花灯笼照亮。
风月楼。
女子早已恭候，朝他轻颔首。
“少卿只管上楼，雅间就在上头。”
一个香肩半露的女子托着一盘香茶与他擦肩而过，狐媚的眼神缠了丝线。
“公子，这边走。”
香阁中咿咿呀呀唱着戏曲，蔺无雪神色鄙夷，心无旁贷地上了三楼。
雅间是上等天字号，云绣屏风之后的四方香案上摆着早上的食盒，男子盘腿而坐，一旁是昨夜登门的女使。
蔺无雪推门而入，脚下灵活，轻轻一跪。
“参见太子。”
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